Mijlpaal! Tien jaar Participatieraad Losser

Deze vrijwilligers zitten in de Participatieraad Sociaal Domein van de gemeente Losser. Als raad zorgen zij er samen voor dat de stem van inwoners wordt gehoord bij belangrijke besluiten. Dit jaar bestaat de raad 10 jaar. Een mooi moment om hierbij stil te staan. 

Van losse raden naar één sterke raad

Jos Westerveld, voorzitter van de raad: “De Participatieraad voor het sociaal domein is ontstaan omdat er vroeger veel losse adviesraden waren, zoals een Wmo-raad, cliëntenraad werk en inkomen en een culturele raad. Dat zorgde voor heel veel overlegstructuren, waar allemaal vrijwilligers voor nodig waren. Dat was niet handig. Daarom is er één raad gekomen die over jeugd, maatschappelijke ondersteuning, werk en inkomen en zelfs cultuur meedenkt. Zo is het een stuk overzichtelijker. We adviseren het college en de gemeenteraad over beleid binnen het sociale domein. Onze werkzaamheden en de procedures zijn geregeld in een verordening, die door de gemeenteraad is vastgesteld. Door onze adviezen hebben we echt invloed op wat er in de gemeente gebeurt.”

Diversiteit en ervaring binnen de raad

Jos nam vorig jaar het stokje over van Harry Stopel, die negen jaar lang de kar heeft getrokken. Jos: “De participatieraad bestaat uit vrijwilligers. We zijn nu met tien mensen, allemaal heel verschillende inwoners van de gemeente Losser en met een andere achtergrond. Zo hebben we onder andere leden die uit de zorg komen, uit het bedrijfsleven, een journalist en ikzelf werkte eerder bij de politie. We komen uit Glane, de Lutte, Overdinkel en Losser zelf. Zo horen we zoveel mogelijk verschillende stemmen.”

Hoe werkt de participatieraad precies?

Jos legt uit: “Volgens de afspraken in de verordening geven we gevraagd, maar ook ongevraagd advies aan de gemeente over beleid in het sociaal domein. Daarbij zijn we helemaal onafhankelijk. Als we een advies uitbrengen, gaat dat eerst naar het college, meestal naar de wethouder die over het onderwerp gaat. Wij beoordelen (nieuw) beleid altijd vanuit de invalshoek van de inwoner. Wat gaat dit betekenen voor de inwoners van gemeente Losser? In onze missie hebben we het uitgangspunt beschreven dat iedereen moet kunnen meedoen in de samenleving en een menswaardig bestaan moet hebben. Daar zetten we ons voor in. Ons advies en de reactie hierop van het college wordt meegenomen als het onderwerp later in de gemeenteraad besproken wordt. Daar vindt uiteindelijk de besluitvorming plaats. Zo zorgen we ervoor dat de gemeenteraad goed weet wat inwoners belangrijk vinden, voordat ze besluiten nemen. Al onze adviezen staan op onze website, zodat iedereen kan zien wat we doen. Veel uit onze adviezen worden ook echt overgenomen.”

Wethouder Marian Oosterbroek geeft een voorbeeld: “De Participatieraad let ook op de leesbaarheid van onze stukken. Dankzij hun feedback hebben we bijvoorbeeld bij een ingewikkeld stuk een begrijpelijke samenvatting op de website gezet, met een telefoonnummer waar mensen vragen kunnen stellen. Zo maken ze ons beleid toegankelijker voor iedereen.”

Adviezen die het verschil maken

Jos geeft een paar voorbeelden: “We hebben bijvoorbeeld advies gegeven over de wet inburgering voor statushouders, de regeling bijzondere bijstand, de gevolgen voor de jeugd tijdens de coronaperiode en het leerlingenvervoer. Ook over het plan om middelengebruik tegen te gaan.” Wethouder Marian vult aan: “De Participatieraad is echt een gelijkwaardige gesprekspartner. Ze gaan de dorpen in om te horen wat er speelt en halen zo veel informatie op. Daardoor zijn hun adviezen goed doordacht en waardevol.”

Toekomstplannen: een lid uit Beuningen 

Kijkend naar de toekomst, zegt Jos: “We willen nog beter aansluiten bij de inwoners. Daarom zoeken we er in ieder geval nog één lid bij. Iemand die het leuk vindt om mee te denken over beleid en adviezen te schrijven – het liefst iemand uit Beuningen. Dan hebben we een vertegenwoordiging uit alle dorpen, want het belangrijkste is dat we namens de inwoners van gemeente Losser het beste advies geven.”

Een stevige basis voor de toekomst

Wethouder Marian sluit af: “De Participatieraad levert echt toegevoegde waarde. We hebben de afgelopen jaren zulke mooie stappen gezet dat we elkaar heel goed weten te vinden, zonder dat de onafhankelijkheid daarbij verloren gaat. De participatie is zo goed vormgegeven en ik hoop echt dat deze manier van samenwerken de komende jaren zo blijft. Zo maken we onze gemeente samen sterker.”

Meer weten of meedoen?

Kijk op participatieraadlosser.com voor meer informatie.